记者近日留意到，在广州城区不少河堤岸边，一株株随风飘扬的串钱柳成功引起了市民们的关注。别名“垂枝千层红”的它原产澳大利亚，穗状花序的鲜红色花朵因神似奶瓶刷而“出圈”，犹如柳树般下垂的枝条也为花城广州增添一抹江南神韵。
串钱柳是桃金娘科红千层属，作为常绿灌木或小乔木，它不开花的时候很低调。安静地伫立在河岸边，树枝细长，先呈拱形而后下垂，犹如江南垂柳一般娴静优雅。叶片细长而先端锐尖，株形如柳，叶亦如柳；枝条有透明腺点，富含芳香气味。
不说不知道，原生于澳大利亚新南威尔斯及昆士兰的串钱柳，在全球不少城市都是极受欢迎的显花观赏植物。每年到了3月至5月间，大部分串钱柳的枝条上都开满了长串红色的穗状花序。花丝很长，颜色鲜红，排列稠密，整个花序犹如一把瓶刷子，掩映在绿叶丛中。据了解，若环境适宜，串钱柳也可能在秋季甚至全年开花。
未开之花序如一个个冰激凌球，开放时露出花瓣及渐渐吐出藏在里头的鲜红花丝前端，而后花丝尽伸，亮出金黄花药，可以说串钱柳是一种“颜值”很高的景观树。在广州，无论是麓湖公园还是大沙河湿地公园，都能看到树干垂落在湖面上的那一串串红彤彤的花朵，成为街坊们拍照一道不可少的背景。串钱柳之所以得名并非因为花朵，而是因为果实。穗状花序结成的穗状果序上蒴果密生，一个个成熟的木质蒴果紧贴在树枝，犹如古币串在一起。
值得一提的是，这种“会开花的柳树”也是极佳的诱鸟植物。记者在麓湖公园的串钱柳树下感受到，一群群鸟儿于枝条间徘徊，叽叽喳喳吸啄花蜜又忽然散去，接着又飞来另一群，在红花绿叶中尽显生机。
文、图/广州日报·新花城记者：黄岚
