早在民国二十四年（1935年）当时的市政府选定的市花即是它；时光荏苒，到1982 年，如今的市人民政府选定的市花还是它。不得不说，能在一座号称花城的城市中艳压群芳，想必不是一件容易的事。
早在1957年（第一个57年）“祖师爷”便诞生，如今已是122岁，却依然青春正年少，继续引领着徒子徒孙开枝散叶。也不得不说，能在几近全球体量第一的国内，数十年傲视群雄，想必也不是一件容易的事。
她，是木棉花；而他，便是广州会展。
1、桃李不言,下自成蹊
人说周敦颐《爱莲说》一出，水陆草木之花皆有品，或与牡丹竞富贵，或与荷花赛清雅，或与兰花斗风骚，或与寒梅争高洁，或与菊花比隐逸。
唯独木棉俯瞰群芳，却从不屑争艳。她不需要盆栽细培、剪枝搭架，甚至不需要你施肥灌水，但有一隅寸土，便能傲人挺立。无论置身繁华闹市，还是悄立庭院深深，即便你躬耕荒野，只要一抬眼，总能看到她巍然屹立，淡看世间百态，又宛如闲庭散步，偏又揽尽世间芳华。
广州会展何尝不如是。杭州说他们的西湖博览会，在中国会展史上影响深远，那一年是1929年；南京首先不高兴，说他们的南洋劝业会是中国最早，那一年是1910年；武汉当然不乐意了，称他们的劝业奖进会更早，那一年是1909年；成都嘿嘿冷笑一声，言他们的商业劝工会才是首开中国博览会之先河，那一年是1906年……
众说纷纭，搞不清是穿凿附会还是确有其事。总之一句话，没有最早，只有更早。
而广州从不刻意去钩沉史海的荣光。有人说，早在1757年（第二个57年），乾隆爷诏告天下，划定广州“一口通商”，十三行就此独霸天下85年，彼时万国来商，什么样的展会广州没有？那时的上海还是一个小渔村——上述是谦虚内敛（不太懂行）的广州人私下说的。实则更早在1549年，葡萄牙人在东南沿海抗倭斗争中的被逐出福建海界，无奈之下，只得辗转流浪于上川—浪白澳—澳门之间。在与明政府正面交锋受挫后，葡萄牙人逐渐放弃了以武力攻华的野心，并慢慢学会了与明政府打交道，终于在1557年（第三个57年）得以租借澳门，同年在小岛浪白澳定期开启了集市贸易。至1578年，经明政府同意后移至广州，规定一年两次，这才是中国第一展“广交会”春秋两季轮替的源头。
是的，咱们从来不否认，广州的确没有帝都的王者风范，没有金陵的六朝脂粉，没有临安的断桥残雪，不过，撇开那“千年商都”不说，咱们就只摆出这三个“57年”，足矣！
早期的欧洲人测绘小岛之中，标示广东的城市，除了省城广州（Canton)之外，通常还会显示澳门（Macao),除此之外很少城市会获得标注。海岛之中，有两处地方多数会显示地名，即台山上川岛和浪白滘（今浪白澳）。在伦敦博物馆珍藏着一幅1700年代法国刻印的珠江口地图，在澳门半岛（Ile de Macao)之下，另外还标示了Lampe kao，即浪白澳岛。
2、风雨无阻，四季咸宜
木棉高大挺拔，树干虬结多枝，四下斜斜向上伸出；树干不甚光滑，基部瘤刺密生，抚摸则有轻微痛感，仿佛昭示着广州命运多舛，却又商脉悠长，千年不衰。
木棉不仅卓尔不群，且形色多变，它和紫荆花、樱花、蜡梅、玉兰、梅花等一样，属于少数先开花后长叶的花卉。每逢阳春三月，花开五瓣，一身橙红似火，胜似骄阳。被誉为“岭南三大家”之一的清初著名学者屈大均曾在他的《广东新语》有生动描绘“红，朵大于杯，花落则絮蕴焉。春暮时温空而飞，采之，其粗者可以为褥”；明初宰相汪广洋亦曾赋诗赞道“翠苞半拆渐吐绵，雪花填满行人道”。既能观赏又能保暖，除了木棉，舍我其谁？因此，无怪乎它能被二度选为市花。
每年春节刚过，当北方仍是冰天雪地、呵气成霜之时，琶洲的各种展会便如同木��花在复苏的树干上一样次第绽放，寂静月余的展馆瞬时春光乍泄，来自海内外的客商再度云集于此，他们将展馆四周堵得水泄不通，北方来的客人更忙不迭地脱下厚重的羽绒，来享受这份久违的轻松。想来没有几人愿意在瑟瑟发抖中参（观）展，相反更愿意在春意盎然的花城流连忘返——这里没有凛冽的寒风，你可以在和煦的微风中泛舟夜游，可以在珠江琶醍就着木棉花影，轻酌慢饮，勾女撩妹，岂不快哉？
未到浓情夏日，木棉早已花落叶生，变得绿荫如盖，摇曳生姿，适逢广州湿润多雨，正好为商旅行人遮荫避雨、歇气纳凉。闭馆后，三三两两围成一桌，大快朵颐，闲扯八卦，洽谈商机,偷看美女妖娆。广州四季常绿，物产富饶，蔬果丰茂，茶楼酒肆遍布于街头巷尾，无论是酒店的饕餮大餐、街边排挡还是甜品小吃,总能让你见识到“食在广州”绝非浪得虚名，没准那时你会光着膀子，扶着一株木棉树狂呕不止。毫不夸张地说，放眼四海，没有哪个地方如广州得天独厚，来此参（观）展既能赚得盆满钵满，还能一饱口（眼）福!
广州的秋冬交替只在一夜之间，降温之快，往往让你措手不及。昨日还秋风送爽，今朝便寒风萧瑟，翌日街头，你能看到左边一人穿短袖、右边一人着羽绒服，两人牵手而行那绝不是稀奇。过不多久，木棉的枝叶开始飘飘洒洒、零落一地；寂月如钩时，携友沿江踏叶而行，站在木棉树下，隔江远眺琶洲，展馆里灯火通明，想是工人们正如火如荼连夜搭建特装中。
很多人都在说，无论是广交会、保利还是广州的任何一座展馆，皆一如木棉花的朴实，傲然不张扬，低调而务实。他们没有京沪抑或其它城市展馆那些标新立异的设计，全部被建造得方方正正，棱角分明,将一份阳刚硬朗展露无遗。它们和木棉一样，不靠浮夸来博人眼球，不以异香扑鼻来招蜂引蝶，不屑于俯身来赢取一丝赞美，称得上沧海横流，尽显英雄本色。
数座展馆沿新港路夹道而立，一字排开，这里交通便利、四通八达，与广州的CBD珠江新城隔江相望，近在咫尺；双地铁站与市内无缝接驳，华南快速擦肩而过，北抵机场，南达高铁。
敢问，你去过的展馆，有比广州更便捷的吗？正如你在其它城市从未见过市花比木棉更高的。所以，广州一年四季繁花似锦,自然，常年累月展会不断。
